一说到世界上哪个国家的公路最多，想必大多数人都会认为是美国这个超级大国。当然也会有人觉得是我们中国，因为我国是出了名的基建狂魔，到处都在建设公路。但是让人大跌眼镜的是，世界公路里程最长的国家其实是印度。
平时提起印度，大家都会想到落后的种姓制度，贫穷以及卫生状况堪忧。但是很少有人知道，印度的公路里程总数已经超过万公里，几乎是中国的两倍之多，把美国都远远甩在身后。但事实上，印度无论是经济总量还是人均GDP都要远远低于中美两国。印度国土面积为万平方公里，也远少于中美两国的近千万平方公里。这样的条件状况建设那么多路就显得有些不科学了。所以真实情况就是印度的公路里程是有着很大水分的。印度人在里程数上计算方法很极端，把国内所有能够公共使用的路都算入公路的范畴。所以只要是公用的路就是公路，而且基本上只要有人在走的扎土路，都可以算是印度特色的公路。
在印度的这万公里的公路之中，也分为以下几类，一是国家级公路，大约仅有4万公里，地位相当于我国的高速公路。不过这些公路中有15%是单行道，而且都是没有封闭的道路，上面全是路口行人，甚至连拖拉机和牛车都能走。接下来则是邦级公路，这跟我国的省道是一个级别，总长度约有12万公里。然而3/4的印度邦极公路也只有一个车道，这就导致目前印度的平均公路速度只有每小时30至40公里，而我国平均道路速度约每小时60至80公里。
最后就是印度的公路主力地方级公路了，一共万公里的高速公路剩下的多万公里都属于这一类。而这些公路中有99%都是泥路，一下大雨就变得非常泥泞，不仅难以通行车辆，而且还极为狭窄，人、牲畜和车辆挤在路上，犹如蜗牛般在蠕动。世界卫生组织就曾对主要经济体的道路网络安全数据做过调查，发现印度是公路交通死亡人数最多的国家，其中道路通行不规范和道路质量差是其主要原因。而这些路在世界绝大多数国家都不算是公路的范畴。
例如我们中国就将公路按照其在公路网中的地位分为国道、省道、县道和乡道。又按照技术划分为高速公路、一级公路、二级公路、三级公路和四级公路。我国的高速公路公路里程接近15万公里，差不多是印度的四倍。并且我国的国道目前通车里程也达到了30万公里，是印度邦级公路的2.5倍。另外还有近万公里的省道、县道与乡道。我国的县城、乡镇和农村公路已经基本实现了最为基本的水泥和沥青铺路，像印度那样的泥土路已经停留在国人的记忆之中了。
不仅如此，我国的公路基本上都是双车道和三车道，四车道以及以上的也不在少数。特别是中国的高速公路属于闭合的公路，只允许走机动车辆，公路质量和通行效率远非印度的国家级公路所能比拟的，更为重要的是每条公路都有严格的标准，比如凌晨两点到五点，高速公路上不允许出现长途汽车，这些非常人性化的合理制度让我国的道路运行得以畅通无阻。
当然，我国道路质量的领先不仅仅在于我们的经济基础，更关键的是在于中国人拥有踏实的品质以及攻坚克难的精神。我国和印度的地理条件是天差地别的。我国幅员辽阔，地理环境十分复杂，尤其是西部多高山平原，想在此修建一条公路，说是移山填海一点也不为过。比如由国道、国道、道国道的部分路段组成的川藏公路，我们从年就开始着手修建，历时4年才竣工，共计11万工人投身其中。恶劣的环境导致千余同胞患难，平均每公里就有7位同胞付出生命的代价。而反观印度，从喜马拉雅山南路到印度洋，其平原地区就占据了40%。虽然高原也有1/3，但大部分高原海拔不超过米，地形总体平缓，少有起伏。当然印度优质公路少，很大一部分原因还是因为没钱修路，实在太烧钱了。比如我国平原和维修区域高速公路平均每公里造价为万左右，而在山区甚至要超过0万。
虽然印度现在已经是世界第五大经济体，已经超越英法等老牌资本国家，但这第五大经济体也是有水分的。因为他们更改了GDP算法，把一切能和经济扯上关系的都算上了。从年开始，印度开始把牛粪羊粪计入了GDP却是因为这属于农业肥料的范畴。
另外，印度人在贫民窟用竹竿和床单搭建的帐篷也被算入了建筑业的增值项目。由于印度的贫富差距巨大，底层的人民甚至没有任何就业机会，这必然使得印度的整体经济水平下降。所以印度人其实没有强大的经济基础来支撑公路的基础建设。但是从另一个角度来讲，投入基建和帮扶贫困、拉动经济是有着相辅相成的作用的。中国在这个问题上就非常具有战略性远见。我国为了攻坚贫困难题，大力推行基建，几十年来，数不清的高楼大厦拔地而起，一条条公路蔓延到了大江南北，为无数人提供了就业岗位，同时有效地加快了人口流动，这对于整体的发展起到了至关重要的作用。
这也是应了那句老话，要想富先修路，现在社会的任何交易和流通等市场行为必须要通过运输，而运输的载体便是公路。但是修路不是简单事，不能像印度那样敷衍了事。修好每一条公路，功在当代，立在千秋。
