冷链运输是指在运输全过程中，无论是装卸搬运、变更运输方式、更换包装设备等环节，都使所运输货物始终保持一定温度的运输。冷链运输方式可以是公路运输、水路运输、铁路运输、航空运输，也可以是多种运输方式组成的综合运输方式。冷链运输主要包括鲜活品、加工食品、医药产品。冷链运输要求快装快运、轻装轻卸、防热防冻、平稳运输。
鲜活易腐货物运输中，除了少数部分确因途中照料或车辆不适造成死亡外，其中大多数都是因为发生腐烂所致，发生腐烂的原因，对于动物性食品来说，主要是微生物的作用。对于植物性食品来说，腐烂的原因主要是呼吸作用所致。清楚了鲜活易腐货物腐烂变质的原因，就可以得出低温可以抑制微生物的增长，减缓呼吸作用，达到延长鲜活易腐货物的保存实践的目的。
最近几年，随着人们食品安全意识的提升，国家对生鲜食品冷链运输行业的发展高度重视，并不断加大对冷链运输装备、冷链系统建设的*策扶持，为鲜活农产品跨区域长途运输提供快捷的通道，促进了鲜活农产品冷藏与低温仓储、运输为主得冷链物流系统建设，提升了食品安全性，更为我国冷链运输车市场的发展带来了难得的发展机遇。
食品冷链物流是一项系统工程，从生产到消费的各个环节均有一套严格的技术指标体系，对不同产品品种和不同品质均要求有相应的产品控制与储存时间，保证农产品流通过程的质量安全。随着人们消费结构的提升，对食品的要求也越来越高，冷链物流行业蕴藏着机遇，冷链物流市场稳定快速发展，需求激增将冷链物流推向了最前沿。
冷链物流究竟是什么？当前存在哪些问题或者机会？未来的发展趋势会是怎么样？
近几年以来，国内冷链物流开始逐渐进入广大用户的视野，伴随着冷链物流热度的持续高涨，不少巨头公司在冷链上动作频频，比如中国顺丰和美国物流巨头夏晖宣布成立冷链物流合资公司；京东物流与中国国际货运航空开始了一项全球冷链物流体系建设合作；阿里巴巴的冷链物流版图上再添驯鹿冷链；分别背靠腾讯、阿里巴巴的O2O餐饮配送平台美团、饿了么也开始布局短途冷链。
那么冷链物流究竟是什么，当前存在哪些问题或者机会，未来的发展趋势会是怎么样，这些问题，都会在后面的文章中得到一一解答。
一、行业概述
冷链物流是指为保持食品（新鲜或冷冻）的品质或其他产品（医药等）的效能以及减少运输损耗，在其加工、贮藏、运输、分销、零售等环节，货物始终保持一定温度的一种物流运输方式，由预冷处理、冷链加工、冷链储存、冷链运输和配送及冷链销售几方面构成，涉及冷库、冷藏车、保温盒、冷藏陈列柜等设施。
和传统物流相比，冷链物流在每一个环节上对于技术的要求更高，资金投入也更大，已是国家重点扶持的领域。事实上，冷链物流的核心不完全是“冷”，而是“恒温”——不同的产品需要不同的保存温度。
冷链物流需求较大的领域包括初级农产品（蔬菜、水果、水产品、肉制品、蛋奶等）、加工食品（速冻、冷饮、乳制品等）和医药（药品、疫苗）等特殊商品。
目前，国内冷链物流的运输、仓储、配送等各个环节的衔接尚不完善，因此企业提高综合服务能力，是增强客户粘性的必然之举。冷链物流规模效应极强，投资成本高，投资回报周期长。其中，综合性冷链服务提供商呈现出规模效应和协同效应，有较强的成长空间。
根据中物联冷链委的中国冷链物流百强企业统计数据，年，运输型冷链物流企业数量占比为43%，而其营收占比仅为37.8%，而综合型和供应链型占比分别为25%和4%，但其营收占比却达到32.7%和10.3%。
在冷库和冷藏车方面，过去几年，全国冷库和冷藏车都有一定程度的增长，但是在增速方面，有所放缓，预计未来几年，国内在冷库容量以及冷藏车数量上，仍然会以一个较为平稳的速度保持增长。
二、我国冷链物流行业面临的主要问题
目前，我国尚未形成完整独立的冷链物流体系，冷链物流的发展还仅仅停留在运输与冷藏环节，运用先进信息技术的冷链物流管理体系还明显不足，技术装备相对落后；冷链物流的成本相对比较昂贵，主要是由运输成本、仓储成本、库存成本和管理成本组成，其中运输成本与仓储成本所占比例较大，存在监控不到位、行业标准不统一等诸多问题。比如：运输过程中关掉制冷机以节省成本；搬运装车过程中操作不到位导致温度过高。
1.冷链运输率低
长期以来，我国初级农产品冷链运输率一直低于欧美发达国家。国外果蔬、肉类、水产品的80%~90%为冷链运输，而国内冷链运输率仅为15%、30%和40%；国内冷链过程断链比例高达67%、50%和42%，远远高于发达国家冷链断链比例。
这是由于国内普遍缺乏冷链意识，消费者对生鲜品是否需要冷链保鲜尚没有严格要求，同时我国冷库分布区域性不均衡也导致大量产品的冷链环节出现“断链”现象。在不具备充分冷链流通的情况下，果蔬类食品损耗量高达15%（发达国家的损耗量约为5%），损耗价值超过亿元，造成了巨大的浪费。
另外，我国冷冻食品年人均消费量仅为10kg，低于日本的20kg，远远低于美国的60kg。这是由于中国居民对于冷冻食品依赖性较弱以及冷链食品供给端尚未产业化、规模化所致。
2.人均冷库容量偏低、分布不均
根据全球冷链联盟（GCCA）的统计数据，年全球人均冷库容量为0.2立方米，印度冷库容量为1.41亿立方米，位列全球第一，第二、三名分别为美国与我国，冷库容量分别为1.10亿立方米和1.07亿立方米，但人均冷库容积不到发达国家的1/2。
由于我国经济发展的地域性特点，我国冷库分布不均匀，华东地区冷库容量已占到全国冷库总容量近46%，其中山东、上海、江苏发展速度较快，冷库容量居前列；而我国果蔬产地的内陆各省市市场冷库容量仍旧偏低，造成冷链物流在生产源头缺乏预冷，产生源头“断链”。
局部供需的不匹配和冷链运输能力不足导致企业仓储能力未充分发挥，与人口、经济发展并不匹配，这也决定了冷链物流未来成长的空间依然较大。
3.行业集中度低，利润率低
从竞争格局看，中国冷链物流行业处于较早期阶段，集中度低，企业规模小。根据中物联冷链委统计，年中国百强企业收入总额不足冷链市场的10%，美国前5强冷库企业占市场份额约63%，而从年中国冷链物流百强企业排名来看，前10家企业总收入占百强企业总收入的48.5%，前20家企业总收入占百强企业总收入的61.4%。
目前看来，预冷环节缺失、经营分散、运输网络落后、缺乏有效的信息管理是我国冷链成本较高的主要原因。我国常温利润率是为10%，冷链利润率为8%，而发达国家冷链的利润率可以达到20%~30%。未来如何做到控制成本，降低商品损耗率是各企业需要思考的问题，相信这将伴着冷链物流的长期发展逐步得到解决。
三、冷链物流行业驱动因素1.城镇化进程推动
我国城镇化道路起步较晚，尚处初级阶段，有较大的发展空间。
在联合国开发计划署发布的《中国人类发展报告》中，预计到年，中国将新增3.1亿城市居民，届时中国城市人口总数将超过10亿，城镇化率将达70%。城市居民无法实现农产品等食品的自产自销，进一步带动了肉禽蛋、水产品、乳制品等易腐食品和反季节蔬菜水果的消费总量；城镇化进一步推动了农产品规模化、集中化、区域化生产，因此加大了食品消费需要通过冷链物流方式实现由产地向城市输送的需求。
根据尼尔森健康与食品意见调查结果，70%的中国受访者有特定的饮食需求，82%的人愿意为不含不良成分的食物支付更高价格，两项数据均高于全球平均水平。同时，防腐剂为消费者最厌恶的人工食品添加剂。根据《小康》杂志联合清华大学媒介调查实验室的调查结果，食品安全问题连续5年位列“最受